AMD (Advanced Micro Devices) está planteándose emplear la tecnología fotónica para llevar a cabo esta transmisión de datos. Ya en 2020, AMD mostró su interés en este campo, presentando una patente en la Oficina de Patentes de EE. UU de una supercomputadora capaz de emplear un sistema de comunicación basado en la tecnología fotónica que vincularía un único chip. Esto proporcionará una transmisión de datos entre chips tan inmediata como la velocidad de la luz.
AMD busca transmitir datos entre chips a la velocidad de la luz mediante la tecnología fotónica, pero ¿en qué se basa esta ciencia? Bien, la fotónica se basa en la detección de ondas de luz y su manipulación para realizar funciones parecidas a las de la electricidad. Este tipo de tecnología se lleva empleando desde los años 60 del siglo pasado, aunque este sector se revolucionó en la década de los 80 con la llegada de la comunicación mediante fibra óptica.
La fotónica emplea la velocidad de la luz para alcanzar inmediatez en la transmisión de datos. Esto permite un mayor ahorro en el consumo de energía y una mayor velocidad y eficaz intercomunicación entre chips, dado que, al usar luz en vez de metales, se evita la pérdida de inmediatez que se produce a través de las corrientes eléctricas, que transfieren los datos mediante electrones.
Este sería el diagrama presentado a la Oficina de Patentes por parte del AMD:
Fuente de la imagen: AMD
Desglosando el diagrama encontramos:
- 100 – Paquete de chip semiconductor.
- 105 – Sistema en chip (SoC)
- 110 – Chip fotónico
- 120 – Cable de fibra óptica conectado
- 130 – Compuesto de molde
- 135 – Sustrato de oblea única
- 140 – Capa de redistribución orgánica (ORDL)
- 145 – Microbordes que fijan el SoC (105) y el chip fotónico (110) a la ORDL (140)
- 150 – Tapa
- 155 – Relleno inferior
- 160 – Ball Grid Array (BGA) estándar
La fabricación de este chip semiconductor combinaría chips fotónicos de silicio y colocados en un ORDL, el cual se conectaría en su parte superior al SoC para obtener y distribuir las ondas de luz dentro y fuera del chip y ser posteriormente procesadas y transmitidas a través del ORDL al chip fotónico. Desde el chip los datos se comunicarán a su destino mediante un cable de fibra óptica.
En los diagramas publicados por AMD se describe que estos componentes pueden ser creados por ellos mismos en sus fábricas, por lo que el proceso de creación se optimizaría.
Según Tom’s Hardware, las ORDL existentes en la actualidad no son orgánicas, sino que son interconexiones metálicas que solo redistribuyen el acceso de las ondas a las diversas partes del chip. Las tecnologías cuya base sí es orgánica se encuentran, por ejemplo, en las pantallas OLED, que emplean materiales orgánicos para generar luz dependiendo de la frecuencia eléctrica a la que se expongan.
El empleo de la tecnología fotónica permite crear semiconductores mucho más rápidos y eficientes. Sin embargo, este concepto es demasiado avanzado para la actualidad, por lo que no podremos ver los resultados de estos estudios a corto plazo debido a su elevado coste y a lo innovadora que es la idea. Sin embargo, nos da una pista de hacia dónde quiere dirigirse la industria, en búsqueda de opciones orgánicas en lugar de los materiales usualmente utilizados.
