Un prensaestopas es un dispositivo diseñado para sujetar y asegurar el extremo de un cable eléctrico al equipo. Un prensaestopas proporciona alivio de tensión y se conecta mediante un medio adecuado para el tipo y descripción del cable para el que está diseñado, incluida la provisión para realizar una conexión eléctrica a la armadura o trenza y la cubierta de plomo o aluminio del cable, si corresponde. Los prensaestopas también se pueden utilizar para sellar cables que atraviesan mamparos o placas prensaestopas. Los prensaestopas se utilizan principalmente para cables con diámetros entre 1 mm y 75 mm.
Los prensaestopas se definen comúnmente como dispositivos mecánicos de entrada de cables. Se utilizan en una serie de industrias junto con cables y alambrados utilizados en instrumentación eléctrica y sistemas de automatización. Los prensaestopas se pueden utilizar en todo tipo de cables de energía eléctrica, control, instrumentación, datos y telecomunicaciones. Se utilizan como dispositivo de sellado y terminación para asegurar que las características del envolvente en el que ingresa el cable se mantengan adecuadamente. Los prensaestopas están hechos de varios plásticos y acero, latón o aluminio para uso industrial. Los casquillos destinados a resistir el goteo de agua o la presión del agua incluirán caucho sintético u otros tipos de sellos de elastómero. Ciertos tipos de prensaestopas también pueden servir para evitar la entrada de gas inflamable en los gabinetes de los equipos, para equipos eléctricos en áreas peligrosas.
Para enrutar cables preterminados (cables con conectores), se pueden utilizar prensaestopas divididos. Estos prensaestopas constan de tres partes (dos mitades de prensaestopas y un ojal de sellado dividido) que se atornillan con una contratuerca hexagonal (como los prensaestopas normales). Por lo tanto, los cables preconfeccionados se pueden enrutar sin quitar los enchufes. Los prensaestopas divididos pueden alcanzar una protección de ingreso de hasta IP66 / IP68 y NEMA 4X.
Alternativamente, se pueden utilizar sistemas de entrada de cables divididos (que normalmente constan de un marco rígido y varios ojales de sellado) para enrutar una gran cantidad de cables preterminados a través de un corte en la pared.
Se utilizan al menos tres tipos de estándares de hilo:
